Nada como dizer obrigada como com um beijo pegajoso de gelado

PORT-AU-PRINCE, Haiti - Era o último lugar em que eu esperava ouvir uma criança a chamar pelo meu nome, mas quando me virei vi a minha amiga Mala de nove anos de idade, a correr atrás de mim no caminho de terra. Eu estava a caminhar no meio de um campo de deslocados internos em Carrefour, um bairro nos arredores de Port-au-Prince, onde a cada noite, este se torna o lar de quase 15.000 pessoas, incluindo Mala.

Eu tinha-a conhecido uns dias antes, quando ela estava a receber água, mas fiquei surpreso por ela me ter reconhecido e lembrava-se do meu nome. A mãe de Mala, tinha-a mandado comprar suprimentos a uma pequena loja, mas como a maioria das actividades que envolvem crianças, esta foi interrompida, pois a Mala teve de ir à casa de banho. Foi essa a razão que fez com que os nossos caminhos se cruzassem.

Eu tinha acabado de chegar para inspeccionar as latrinas e o chuveiro da ADRA instaladas no campo quando ouvi a Mala a chamar-me. A Mala é uma criança espectacular e brincalhona, como muitas de sua idade, mas o que é mais surpreendente é que ela é todas essas coisas, apesar do que ela passou.

O mesmo poderia ser dito de uma avó que conheci momentos antes em outra zona do campo. Ela vive no campo com 10 membros da família. Eles estão aqui desde o terramoto de 12 de Janeiro. Quando ocorrem desastres e as pessoas perdem tudo, várias necessidades tornar-se críticas ao mesmo tempo. Água é a primeira necessidade, mas depois há comida e o abrigo. Após satisfeitas essas necessidades, a ADRA, procura proporcionar saneamento básico para aqueles que vivem no campo. Isto incluiu a instalação de 12 chuveiros e 50 latrinas. Mais dez latrinas estão quase terminadas e são necessárias pelo menos mais quarenta.

Antes das latrinas serem construídas, os moradores usavam buracos como latrinas. A avó com quem falei disse-me, "Nós apenas aceitamos as circunstâncias, mas era difícil, especialmente à noite. As crianças choravam quando tinham de andar para ir a latrinas distantes, com medo do escuro. "Mas agora a avó e a sua família têm um conjunto de 10 latrinas dentro de sua zona. "Estas são boas e bonitas. o que vocês fizeram é muito bom",disse-me ela. "Estou feliz." Ela e os seus vizinhos assistiram à sua construção, feita pela ADRA. "A minha contribuição foi alimentar os trabalhadores da construção civil", acrescentou ela com um enorme sorriso. Quando as latrinas foram concluídas, aqueles que vivem na região foram instruídos pela ADRA sobre a forma de mantê-las limpas e sobre as práticas adequadas de saneamento que precisavam seguir para se manter saudável.

Os planos da avó são de ficar aqui por um tempo. Segundo ela, em frente à sua casa, há uma enorme fenda no chão devido ao terramoto. E a casa do seu vizinho caiu em cima da dela, deixando a sua casa praticamente destruída. Felizmente, todos da sua família sobreviveriam, apenas um filho ficou com uma lesão na perna.

Eu levei algum tempo a pergunta a história de sobrevivência à Mala, mas percebi que é um ser grato também. Ela, juntamente com a sua mãe, o seu pai e o primo estavam em casa quando surgiu o terramoto. A casa ficou de pé mas com profundas rachas. Dias depois, quando aconteceu o segundo terramoto, eles não estavam em casa, mas quando chegaram, eles encontraram a sua casa totalmente destruída. Agora, a Mala e a sua família chamam a este campo, de sua casa. Mala é feliz aqui, agradece porque a sua família está segura. Há alguma pontinha de tristeza nos olhos brilhantes de Mala, e ela mostra-a quando diz que perdeu o seu primo de dez anos e a sua tia, que não sobreviveram a uma parede que desabou sobre eles.

Eu dei-lhe um abraço rápido e disse-lhe que estava orgulhoso da sua bravura e feliz por ela estar segura. Então ela se virou, e rapidamente correu pela relva a poucos metros e entrou na latrina da ADRA.

Enquanto eu continuei um caminho íngreme para chegar à latrina seguinte, um morador do acampamento empresarial veio ter comigo, mostrou-me uma grande maço de papel de embalagem onde existiam gelados empilhados ordenadamente. Surpreso ao encontrar gelados neste ambiente desprovido de luxos, o meu colega e eu rapidamente apoiamos o seu negócio, e compramos dois gelados. E continuamos o nosso caminho.

Ao chegar a uma zona próxima do acampamento, Mala apareceu novamente. Ela apresentou-me ao seu amigo, Giddy. De repente o prazer de terminar o meu gelado parecia muito menor do que o prazer de o compartilhar com eles. Em pouco tempo, os seus lábios estavam cobertos do cremoso gelado.

Enquanto comia, a Mala começou com as suas perguntas típicas. Ela queria saber onde eu morava e apontei para lhe mostrar. Então eu disse-lhe que trabalhava com a ADRA, "Os que colocam as latrinas", expliquei, apontando para o logótipo na camisa. Ela compreendeu.

Ao longo dos meus muitos anos de viagem com a ADRA, tenho visto muitas pessoas a desejarem agradecer à ADRA e aos seus colaboradores de formas muito peculiares. Já ouvi “obrigado” em muitas línguas, já recebi lembranças pessoais, ouvi músicas e assisti a danças de agradecimento. Mas hoje foi provavelmente o mais doce de todos. Mala agora que sabia onde eu morava, e para quem eu trabalhava, e que o tínhamos feito, a sua resposta foi: "Mwen Anvi bo-W." Enquanto o meu tradutor traduzia para inglês, eu fui “obrigado” a inclinar-me rapidamente para receber na minha bochecha um beijo doce e pegajoso de gelado, como forma de agradecimento.

Quando as pessoas sabem mais sobre as catástrofes, a generosidade, muitas vezes abunda. Muitos querem dar água, cobertores, alimentos e abrigo para aqueles que de repente, ficaram sem nada. Mas raramente vimos uma filmagem na televisão e dizemos: "Eu simplesmente desejo enviar-lhes uma latrina!" Mas se imaginarmos o que é viver sem uma, de repente, ela se tornaria quase tão importante como todas as outras necessidades.

Hoje, os sobreviventes do terramoto haitiano estão agradecidos por todas as generosas disposições enviadas em seu favor. Muitos estão sobrevivendo hoje devido à comida, água e outros auxílios prestados a eles. Depois, há outros, como a pequena Mala, que, se pudessem, também enviar-lhe-iam um pegajoso beijo gelado de agradecimento pelas coisas simples, como ter uma latrina feita pela ADRA.

Ajude a ADRA a ajudar este agradecido e necessitado povo e a suprir as suas necessidades mais básicas.

Autor: Michelle L. Oetman